O vinho produzido a partir da uva Merlot está entre
os mais consumidos do mundo.
A Merlot é uma das castas
viníferas mais cultivadas no mundo e detêm enorme prestígio. Mas nem sempre foi
assim. Durante muito tempo era conhecida apenas como "a outra tinta de
Bordeaux"; a Cabernet Sauvignon reinava absoluta. Essa percepção mudou a
partir de 1980 quando começaram a surgir os vinhos do Novo Mundo.
Originária da região de
Bordeaux, a Merlot é descendente da Cabernet Franc e meia irmã da Carmenère
e da Cabernet Sauvignon. Essa extrema semelhança com a Carmenère foi
responsável pela confusão entorno dos vinhedos chilenos nos anos 1980. A Merlot
é uma uva misteriosa, os primeiros registros oficiais são muito recentes,
apenas de 1784 em Bordeaux (Cotes de Libournais). Na Itália (Vêneto) ela é
mencionada apenas em 1855 com o nome de "Bordò". Segundo alguns
estudiosos, seu nome "Merlot" ou "Merlau" provem de uma
pássaro chamado "Merle" que costumava se deliciar com seus doces
cachos.
A Merlot é a uva mais
cultivada em Bordeaux (56%) e a terceira na França (atrás da
Carignan e da Grenache). Na margem direita de Bordeaux (St. Émilion e Pomerol)
ela domina amplamente, enquanto na margem oposta, ela corresponde no máximo a
25%, com maior destaque na sub-região de St-Estephe.
Características
A Merlot é uma uva controversa que gerou, e ainda gera muita discussão. Isso porque não existe consenso sobre o cultivo, tempo de maturação e ponto ideal de colheita. Existem duas orientações distintas. A primeira, encabeçada pelo enólogo Michael Rolland, diz que a uva deve ser colhida o mais tarde possível, concentrando os açucares e a maturação fenólica. A segunda, comandada por Christian Moueix e Jean-Claude Berrouet (Petrus) alega que a colheita tardia prejudica a acidez, supervaloriza os aromas frutados deixando os vinhos pesados, carnudos em detrimento da elegância, frescor e longevidade.
Como se isso não bastasse, também não existe acordo
quanto aos aromas e sabores típicos da Merlot. Toda essa questão gerou uma
crise de identidade. Afinal de contas, o que deveríamos (e não o que
gostaríamos) esperar de um vinho com a casta Merlot?
Em linhas gerais, podemos dizer que a Merlot é uma
casta que apresenta cachos de tamanho médio com aproximadamente 120 bagos, de
formato cilíndrico, alado, solto, com pedúnculo fino, longo e lenhoso na
inserção. Sua cor é azul-negra-violácea menos intensa, resultando num vinho
rubi-violáceo quando jovem, evoluindo para um rubi-atijolado. Seus bagos
possuem pele mais fina com menos pigmento, tanino e menor acidez. Em contrapartida,
apresenta mais açucares, consequentemente, mais álcool. É também mais suave,
carnuda e aromática.
É uma casta de maturação rápida. Em Bordeaux, por
exemplo, amadurece em média 02 semanas antes das Cabernets. Isso lhe garante
fama de "colheita segura", escapando das perigosas chuvas durante o
período de colheita. Ela se adapta bem a climas mais frios (em comparação com a
Cabernet Sauvignon) com solos mais rochosos, áridos, argilosos e ferrosos.
Os aromas primários mais encontrados são: frutas
pretas (ameixa, jabuticaba e groselha negra), herbáceos (chá, orégano, alecrim,
azeitonas e húmus), especiarias (canela, cravo e noz-moscada), outros (tabaco,
cogumelos e couro). Quando o vinho estagia em madeira, surgem novos aromas:
caramelo, baunilha, coco, bala toffe, chocolate, café, torrefação, tostado,
cedro, esfumaçado, nozes e figo seco.
Na boca, a principal característica é a textura
macia, sedosa e aveludada; com acidez e álcool equilibrados em corpo médio; e
taninos redondos. Os aromas de boca mais presentes são os de frutas pretas,
herbáceos e algum sumo de carne. O uso de madeira pode ser benéfico. Porém
muitos produtores não utilizam carvalho novo para não perder
("matar") a elegância da uva.
Seus Aromas:
- Frutas Pretas,
- Chocolate,
- Figo Seco,
- Tabaco,
- Chá,
- Canela
Assim
como a maioria das uvas tintas, a Merlot pode ser apresentada sozinha
(varietal) ou em corte (assemblage). Em ambos os casos, ela dá origem a vinhos
mais redondos, aveludados e estruturados. Normalmente, o tempo de guarda é bem
vindo para essa uva, porém, seus vinhos podem ser degustados mais jovens.
Quando em corte, ela é responsável por arredondar, harmonizar e dar mais
elegância ao conjunto.
Principais Regiões
Apesar de ser originária da região de Bordeaux, a Merlot pode ser encontrada em praticamente todos os países produtores. Apenas as zonas mais quentes não são recomendadas. Dessa forma, as principais regiões são:
França,
Bordeaux (margem direita) – Destacadamente as sub-regiões de
St-Émilion (60%) e Pomerol (80%). Produz os vinhos mais emblemáticos,
históricos, é a melhor expressão;
França,
Bordeaux (margem esquerda) – Destacadamente a sub-região de
St-Estephe. Produz vinhos elegantes em típico corte bordalês (Cabernet
Sauvignon, Cabernet Franc e menores proporções de Petit Verdot, Malbec e
Carmenère). Devido ao assemblage, os vinhos demoram mais para ficarem prontos e
são mais longevos;
França,
Bordeaux (outras regiões) – Produzem vinhos menos complexos,
mas com grande qualidade. Excelente para se degustar sem ter que gastar
fortunas;
França,
Languedoc – Produz vinhos menos complexos e prontos para beber.
Podemos dizer que são Merlots para o dia a dia;
Itália,
Nordeste – Vinhos elegantes, diferentes e prontos. Mas a
qualidade varia muito, assim sendo, é necessário prestar atenção ao produtor. A
melhor região é o Friuli, onde os vinhos são varietais;
Itália,
Toscana – Vinhos de grife, produz alguns dos Supertoscanos.
Normalmente entra em corte com a Sangiovese e com a Cabernet Sauvignon. A
sub-região de Maremma se destaca;
Portugal,
Setúbal – Vinhos deliciosos, redondos e poderosos, que podem
ser degustados jovens ou guardados por alguns anos. Normalmente se apresentam
varietal e com forte presença de madeira;
EUA,
Califórnia – Vinhos estruturados, encorpados e longevos.
Extremamente frutados e marcados pelas especiarias (varietais ou em corte).
Alguns são fortes concorrentes dos melhores exemplares de Bordeaux. As melhores
sub-regiões são: Napa Valley, Oakville, Stags Leap, Carneros, Mendocino, Dry
Creek e Sonoma Valley;
Chile,
Vale Central – Durante muito tempo se confundiu Merlot
com a quase desaparecida Carmenère. Nessa época usava-se o termo "Merlot
Chileno". Hoje, após a distinção, sabemos que o Chile produz bons Merlots
com um toque mais herbáceo e com madeira marcada. Vinhos encorpados e interessantes
(varietais ou em corte);
Africa
do Sul – Antes de 1980 não existia Merlot. O rápido crescimento foi
impulsionado pelos excelentes resultados. Vinhos elegantes, potentes,
alcoólicos e muito aromáticos. Pode ser varietal ou corte e já estão prontos
para beber;
Austrália –
Representa apenas 3% da produção de vinhos. Porém, produz vinhos diferentes,
com pouca fruta e aromas mais terrosos (varietais ou em corte).
Brasil - Merlot no Brasil - Em solo brasileiro, a casta tem suma importância e produz tintos de diversas categorias. Em uma análise aprofundada, a Merlot disputa com a Cabernet Sauvignon, a posição de casta tinta mais importante do Brasil. Os melhores Merlot de nosso país são provenientes do Rio Grande do Sul.
Brasil - Merlot no Brasil - Em solo brasileiro, a casta tem suma importância e produz tintos de diversas categorias. Em uma análise aprofundada, a Merlot disputa com a Cabernet Sauvignon, a posição de casta tinta mais importante do Brasil. Os melhores Merlot de nosso país são provenientes do Rio Grande do Sul.
Compatibilização
O Merlot é um excelente vinho para se tomar sozinho, sem acompanhamento de comida, pois é um vinho redondo, sedoso e aveludado.
Mas,
devido as suas extraordinárias características, também podemos compatibilizá-lo
com inúmeros pratos. É praticamente impossível relacionar todas as associações.
As
principais são:
- Terrines de especiarias ou ervas e patês;
- Carnes semi-doces como: Pato, Ganso, Coelho;
- Cozinha Tailandesa com pratos picantes e condimentados;
- Cozinha Árabe: Arroz com lentilha, Kibe, Michui, Kafta, Shawarma, Mezzes, Sihil Mahsi (abobrinha recheada com carne), dentre outros;
- Cozinha Caseira ou Regional: Carnes de panela com vinho tinto (cassaroles), Guisados, Panquecas e Gratinados;
- Risotos: Funghi, Isca de carne, Gorgonzola ou Carne seca com abóbora;
- Escalopes com molhos clássicos (Madeira, chateaubriand, champignons, roti e outros escuros);
- Cozinha Italiana: Massas recheadas como: Capelletti in Brodo (de frango ou vitela).
Curiosidades
Em 1991, o programa americano de televisão, "60 Minutes", levou ao ar uma reportagem comentando sobre o "Paradoxo Francês". Segundo a reportagem, o paradoxo era baseado no fato dos franceses cozinharem com enormes quantidades de gordura (banha e manteiga) e, ao mesmo tempo, terem baixos índices de ocorrência de doenças cardíacas. A explicação dada era o alto consumo de vinho tinto que é rico em "resveratrol", um agente químico que, entre outros benefícios, reduz o colesterol ruim. Imediatamente, o consumo de Merlot aumentou incrivelmente.
Matéria
de André Monteiro para a Confraria dos Prazeres.
ADV - Armazém Deus do Vinho
Tel: 11-2017-5317
E-mail: vinhos@deusdovinho.com
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